Obtención de los residuos electrónicos.
Categoría: Proceso
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Recepción de residuos y segregación por elementos de interés y metales afines.
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Trituración y molienda seca de residuos a menos de 1 milímetro.
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Separación de las fracciones metálicas y no metálicas. Este proceso se realiza por precipitación electrostática de polvos en suspensión.
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En el caso de desechos eléctricos y electrónicos, las fracciones metálicas serán fundidas, teniendo como metal de captura al cobre, por su cantidad presente en este tipo de residuos.
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El siguiente paso es verter el cobre fundido en moldes en forma de placas de aproximadamente 30 kilos conocidos como ánodos de cobre.
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La etapa posterior es la refinación electrolítica de cobre. La Refinación electrolítica es un proceso mediante el cual el cobre es purificado a través de una reacción electroquímica que permite separar este metal de sus impurezas. Para esto, se introducen los ánodos de cobre en una solución conductora (electrolito) y se hace pasar corriente a través de ellos, lo que produce que los átomos de cobre se depositen sobre cátodos de cobre, quedando todas las impurezas y metales preciosos depositados en el fondo de las celda electroquímica (barros anódicos) . En esta etapa se produce un producto comercial de alta pureza conocido como cobre cátodo.
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Posteriormente, los barros anódicos se proceden a disolver con mezclas de ácidos fuertes en forma selectiva, de modo de separa los metales preciosos. Este proceso se repite hasta que la pureza de los metales sea satisfactoria.